新米を炊くときの炊飯器のコースはどう選ぶ？

新米を炊くときは、まず「白米」または「通常」コースを選ぶのが基本です。炊飯器に「新米」コースがある場合は、そのコースを優先して使います。ただし、機種によって炊き方や水加減が異なるため、最初は炊飯器の取扱説明書と米袋の表示を基準にしてください。

新米は水分を多く含むため、通常の米と同じ水加減ではやわらかく炊き上がることがあります。コース選びだけでなく、米の量、水加減、好みのかたさを合わせて調整することが大切です。

新米の炊飯器コースは「白米・通常」が基本

特別なコースがない場合は、炊飯器の「白米」「通常」「ふつう」などの標準コースを選びます。新米だからといって、必ず「早炊き」や「おかゆ」など別のコースにする必要はありません。

炊飯器に「新米」コースがあるなら、基本的にはそのコースを使います。新米コースは、機種ごとの制御によって吸水時間や加熱の仕方などを調整するものですが、具体的な仕組みや水加減は炊飯器によって異なります。

そのため、「新米コースなら水を必ず減らす」とは限りません。新米コースを使うときは、まず内釜の白米用の目盛り、米袋の表示、取扱説明書の指示に従ってください。

一方、炊飯器の「新米」表示が、特定の銘柄や販売時期だけを想定している場合もあります。コースの対象条件が説明書に書かれているときは、その条件を確認しましょう。

新米は一般に、収穫から時間がたった米より水分を多く含みます。そのため、同じ量の水で炊くと、やわらかめに仕上がることがあります。

ただし、現在の米は出荷時に水分量が管理されており、「新米は必ず大幅に水を減らす」と一律には判断できません。最初は炊飯器の目盛りどおりに炊き、仕上がりを見て少しずつ調整する方法が失敗しにくいでしょう。

次に炊くときは、水を目盛りより少しだけ減らします。たとえば、1合の米で水を小さじ1〜大さじ1程度減らす方法がありますが、これは調整の一例です。米の銘柄、炊飯器、浸水時間によって変わるため、一度に大きく減らさないでください。

次回は水を少し増やすか、通常コースで炊いてみます。洗米後に米を水に浸す時間が短い場合も、かたく仕上がることがあります。

水加減を変えるときは、毎回違う条件にせず、米の量とコースをそろえて調整すると、好みの水加減を見つけやすくなります。

早炊きコースでも炊けますが、通常コースとは仕上がりが変わることがあります。早炊きは炊飯時間を短くするため、米の吸水や加熱の進み方が通常コースと異なり、かたさや粘りに差が出る場合があります。

時間に余裕があるときは、まず白米・通常コースで炊くのがおすすめです。早炊きを使う場合は、炊飯器の説明書で浸水の扱いを確認し、炊き上がったらすぐに全体をほぐしてください。