新米を炊くときは水道水とミネラルウォーターのどちらがいい？

新米を炊くなら、水道水でもミネラルウォーターでも問題ありません。水道水が飲用に適している地域では、どちらを使っても炊飯できます。

ただし、新米はもともと水分が多いため、水の種類よりも水を入れすぎないことが大切です。ミネラルウォーターを使う場合は、硬度によって炊き上がりが変わることがあります。

新米の炊飯には水道水とミネラルウォーターのどちらが向いている？

普段の炊飯なら、扱いやすく費用も抑えやすい水道水で十分です。水道水のにおいや味が気になる場合や、いつもと違う炊き上がりを試したい場合は、軟水のミネラルウォーターを使う方法があります。

水道水で新米を炊くときのポイント

水道水を使う場合は、基本的に炊飯器の目盛りと説明書に従えば炊けます。水道水のにおいが気になるときは、浄水器を通した水や、くみ置きではなく新しく出した水を使うと試しやすくなります。

水道水を使うかどうかは、地域の水質や家庭で感じるにおいによって判断してください。飲用に適さない水や、におい・濁りなどに異常がある水は炊飯に使わないでください。

ミネラルウォーターを使うなら軟水を選ぶ

ミネラルウォーターで炊く場合は、硬度の低い軟水が選びやすいです。硬度とは、水に含まれるカルシウムやマグネシウムなどの量を示す目安で、硬度が高い水ほど硬水に分類されます。

硬水では、米が水を吸う速さや炊き上がりの食感に影響することがあります。銘柄を選ぶときは、ラベルに表示された硬度を確認し、硬度が分からない商品は炊飯用として積極的に選ばないほうが判断しやすいでしょう。

なお、ミネラルウォーターなら必ずおいしく炊けるわけではありません。米の種類、浸水時間、炊飯器、保存状態なども炊き上がりに影響します。

新米を炊くときは水を少し減らす？

新米は通常の米より水分を多く含むため、商品や炊飯器の指示に「新米は水を少なめにする」と書かれている場合は、その指示に従ってください。ただし、すべての新米で一律に同じ量を減らすとは限りません。

最初から大きく減らすと、米が硬く炊き上がることがあります。まずは炊飯器の目盛りを基準にし、炊き上がりがやわらかい場合だけ、次回から水を少し減らす方法が安全です。

水よりも炊き方で確認したいこと

新米の炊き上がりを整えるには、水の種類を変える前に次の点を確認します。

1. 計量カップを水平にして米を量る。米の量が毎回変わると、水加減もずれます。
2. 最初の水は手早く捨てる。米がにおいを吸うのが気になる場合は、最初に加えた水を長く置かないようにします。
3. 米をやさしく洗う。強くこすりすぎると米が割れることがあるため、力をかけすぎないようにします。
4. 炊飯器の目盛りで水加減を確認する。新米対応の表示や説明書があれば、そちらを優先します。
5. 炊き上がったらすぐにほぐす。しゃもじで底から返し、余分な水分を均一にします。

結論：まずは水道水で炊き、気になる場合だけ軟水を試す

新米は、飲用に適した水道水で問題なく炊けます。水道水のにおいが気になる場合や、味の違いを試したい場合は、軟水のミネラルウォーターを使ってください。

判断に迷うときは、同じ米と同じ炊飯条件で水だけを変えて比べると違いを確認できます。新米では水の種類より、炊飯器の目盛りを基準にした水加減と、炊き上がり後のほぐし方を優先するのが基本です。